国旗というものは、国を象徴する旗であり、現在の国家は基本的に国旗を持っていることがほとんどです。
国を統合するという意味合いからも、役割を果たしているといえるでしょう。その役割が、国旗というものの本質ともいえるわけで、そういう観点から国旗を見ることでダイナミズムを感じることもできるわけです。
もともと、国旗は、船の帰属国を広くあきらかにするという目的で始まったものといわれており、それがそのまま国の象徴となったものです。実用的な意味合いから、精神的な要素が強調されるようになってきたということでしょうか。
近代以降の国家では、国旗というものを国民統合の手段として活用することが広く行われており、明治期以降の日本でも国旗への敬意が強制されていました。 他国においてもそれは同様ですが、その強制の度合いは国によって違いもあります。
現代では、思想・良心の自由との関係もあり、国旗への忠誠をあからさまに強制するということには問題があると考えられていますが、さまざまな儀式などの場において国旗を掲揚するということは広く行われているため、その際の振る舞いなどに関して、さまざまなトラブルなどが生じることも多くなっているようです。